球后视神经炎是指眼球外的视神经部分发生炎症，可由眼眶、鼻窦、牙齿的炎症或者眼局部的葡萄膜炎局部蔓延引起，也可能是全身疾病的一种表现，比如多发性硬化，也有很多原因不明的患者。
根据临床病变类型的不同，可以逐渐发病，也可突然出现视力减退，1到2天内可降至无光感。多是单眼发病，也可累及到双眼。
此病多见于青年患者，发病早期可有前额部的疼痛，转动眼球时有眼球深部的疼痛，可表现为瞳孔散大、直接对光反射消失、间接对光反射存在、相对性瞳孔传入障碍检查阳性。
眼底检查早期没有异常，一个月左右的时候，可逐渐出现视神经萎缩的表现。
根据典型的临床表现，视力眼底以及视野的检查可基本确诊，如果怀疑有多发性硬化的可能，需要行颅脑、颈椎、胸椎、腰椎的磁共振检查，是否有脱髓鞘的情况并请神经内科会诊。
在治疗上首选早期大剂量糖皮质激素冲击治疗，改口服以后逐渐减量。如果突然停药，有复发的可能性。神经营养药物和活血化瘀类药物也可有一定的疗效，但仍有很多患者经药物治疗以后，视力不能恢复。