关节炎是由于各种不同的病理原因所造成的关节内的炎症改变，引起关节炎的原因很多，并不是所有的关节炎都会造成免疫系统的紊乱。
临床上自身免疫性疾病如类风湿性的关节炎以及强直性脊柱炎等会造成免疫系统的紊乱，类风湿性关节炎以及强制直性脊柱炎等其目前病因并不十分完全的明确。目前的研究证实主要是与遗传因素以及免疫系统紊乱等因素有关。
因为在类风湿性关节炎以及强直性脊柱炎患者中都会发生一些免疫因子的异常改变，而对于非炎性的关节炎如骨性关节炎、神经病理性关节炎及感染性关节炎以及骨坏死性关节炎等，并不会造成免疫系统的紊乱。