流行病学主要有以下特点：
1、群体性。研究方向是一群人，可以是一个地区、也可以是一个国家。
2、对比性。流行病学研究方法的核心是对比，通过对比调查、对比分析，去发现疾病的起因和线索。
3、概率论和数理统计学的特征。通过定量描述和数字分析等方法，了解疾病和健康的本质，评价各项研究的效果。
4、社会医学的特征。人体健康受到社会、环境的制约。
5、预防为主。流行病学是面向整个人群的，以预防为主，保护人群健康。