肠梗阻在医学上只能称为一种症状，而并非是一个单纯性的疾病。根本的原因就是，各种原因引起肠道内容无法顺畅的排出，从而引起梗阻的症状。
如呕吐、腹胀、腹痛、恶心和肛门停止排气、排便。这一类的临床表现引起肠梗阻的病因，包括粘连性的肠梗阻以及机械性的肠梗阻。其中最严重的还有较窄型的肠梗阻。
在临床上最多见的原因，还是以手术为多见。手术之后由于运动欠佳或者是肠道的粘连，也会引起肠梗阻的发生。