多囊肾病是一种遗传性肾脏疾病，60%的多囊肾患者有明确的家族史，如果父母一方有多囊肾，子代发病概率约为50%，而且男女发病的几率均是相等的。
该病主要的病理特征为双肾广泛的多发囊肿，并且这些囊肿是进行性的生长，最终破坏肾脏的结构和功能，导致尿毒症的出现。所以说多囊肾病不是传染性疾病，不会传染，也就是多囊肾不会像乙肝病毒感染、肺结核一样，通过血液、呼吸道的接触来传播疾病，多囊肾病完全可以像正常人一样生活、相互接触。
多囊肾最主要的临床特征就是腰痛、血尿、尿蛋白增多、反复出现尿路感染，最终出现肾功能下降。