气溶胶是由固体或液体小颗粒分散并悬浮在气体介质中形成的胶体分散体系，也称气体分散体系。在医学方面，气溶胶可以用作治疗呼吸道疾病的粉尘型药的制备，主要是因为粉尘型药粉，更能够被呼吸道吸附而有利于疾病的治疗。
日常生活中打喷嚏、咳嗽、说话、吐痰、呕吐、大小便冲水时，都可产生气溶胶。还有一些医疗操作，如做气管插管、支气管镜检查或医学检验人员在接触患者血液、尿液、粪便样本时，都会产生气溶胶。