核酸检测是目前新冠肺炎病毒检测的金标准，是通过比对病人体内病毒的基因序列和病毒的RNA来完成的。
对于肺炎症状明显的患者可以通过血常规、胸部ct表现以及患者流行病学史即可确诊新冠肺炎，但对于一类特殊的人群，即新冠肺炎无症状感染者，通常没有明显的临床症状，胸部ct显示肺部病变也不太明显，对于此类的人群，必须通过核酸检测阳性予以确诊。
需要注意的是核酸检测存在一定的假阴性率，对于有流行病学史的人群一次核酸检测阴性时并不能完全排除新冠肺炎，应间隔24小时以后再次检测。