正常的小脑萎缩不会引起老年痴呆。
小脑萎缩是随着年龄的增长，出现脑体积缩小、脑重量减轻，是一种正常的退行性的病变，一般不会引起老年痴呆。如果患者有小脑萎缩同时伴有大脑明显的萎缩，这时可能出现老年痴呆。小脑萎缩会出现全身乏力、走路困难、走路左右摇晃，可通过头部CT或头部核磁共振检查明确诊断。
痴呆主要是大脑的一种变性疾病，患者会出现肌力减退、失语、失认、失用、执行功能下降，严重时患者会出现日常功能丧失，生活不能自理。