反复发烧、咳嗽有可能是因肺炎而引起，但还可以见于其它的病因，反复发烧、咳嗽多提示有呼吸道感染的形成，肺炎是其主要和常见的病因之一。
此时，行胸部X线或CT检查发现肺部有新发的炎性病灶形成，结合相关的血液检查可以诊断为肺炎，但反复发烧、咳嗽还可以见于其它的呼吸道感染性疾病，例如急性支气管炎、肺脓肿、肺结核、支气管扩张合并感染等。部分急性上呼吸道感染的患者可出现反复发烧、咳嗽的症状。
此外，非感染性疾病中的肺癌、肺淋巴瘤的患者，可以有反复发烧、咳嗽的症状。因反复发烧、咳嗽的原因有很多，需要完善相应的检查，重点排外有无肺炎的存在，再针对性的予以相应治疗。