放射性肾炎损害的临床症状有轻有重，损害的严重程度是与放射性照射的剂量明显相关。剂量越大，肾脏损害的程度越严重，小剂量的放射性照射，损伤潜伏期比较长，而且多表现的是无症状性蛋白尿或者轻度高血压。
但是短时间之内，如果接受大剂量的放射性的照射，可以引起持续性的肾功能的减退，出现肾衰竭。肾脏放射性损伤最敏感的部位，就是肾小管的上皮细胞、肾小球的内皮细胞、系膜细胞。
如果是急性放射性肾炎患者，患者起病较急，突然出现头痛、恶心、呕吐、尿量减少、血压明显升高、甚至会出现急性心力衰竭、贫血、蛋白尿、尿毒症。慢性放射性肾炎是由于急性放射性肾炎发展而来，肾功能是进行性的发展，最后也会出现肾衰竭。