咽肌痉挛为软腭或咽缩肌的不随意，而有节律地收缩运动，可局限于一处或在几个部位同时发生，多为双侧对称性，无有效预防措施。
肌阵挛为间歇发作、不随意而有节律地收缩运动，每分钟可数十次至百余次。患者本人及他人都可听到咯咯声响，软腭、喉、口底、横膈等病位的收缩为双侧性，但胸锁乳突肌和面肌为单侧性。
咽肌收缩使软腭上下运动，引起咽鼓管开闭，则有他觉性耳鸣，在吞咽或发音时，可暂时抑制阵挛，要针对病因进行治疗。