直肠癌的病变，多数是可以通过CT检查出来的。
在CT下可以明确直肠癌肿瘤的发生部位，肿瘤对于直肠周围组织的侵犯情况，以及身体其他远处脏器组织是否存在直肠癌病变的波及，从而对于直肠癌病变的大体病变范围有一个评估。
但是直肠CT检查并不能确诊直肠癌，它仅是直肠癌临床分期的一项重要辅助检查。少数情况下，对于极早期的直肠癌患者，例如直肠原位癌的患者，可能通过直肠CT检查难以查出。还是需要肠镜的检查，来明确病变的情况。