食管癌的发病目前比较明确与生活习惯、饮食习惯、居住环境、家族遗传等因素都有密切的关系。
大多数食管癌患者主要是由于致癌的高危因素常年累积，致使自身免疫功能衰退而导致的，比如长期抽烟、酗酒、长期食用过期、霉变食品、饭菜过烫、进食过快、常吃腌制、熏制、烧烤等含有大量致癌物质的食物，会导致食管发生溃疡，有癌变风险。
家族中有患食管癌病史的人群属于食管癌的高发人群，发病几率高于普通人数倍，建议日常要注意保持良好的生活习惯以及饮食习惯，定时体检，筛查食管癌。