放水囊催生的时间是因人而异的，一般情况下，如果超过预产期一周未临产，母胎一般状况良好，检查发现宫颈不成熟时，可在宫颈口内放置水囊，达到促进宫颈成熟、刺激宫颈扩张的作用。一般会在前一天晚上放置，第二天早上取出，放置时间约12个小时左右，这是一种机械性促宫颈成熟的手段，大部分产妇对水囊的刺激较敏感，能达到预期的效果。
但是即使宫颈成熟了并成功诱发出了宫缩，孕妇离分娩的时间还是不确定的，产程的正常与否受母体因素、胎儿因素等多方面的影响。如果胎先露下降受阻、胎儿出现缺氧、产道受阻等，易出现难产的现象，必要时还需剖宫产终止妊娠治疗。所以放置水囊只是帮助其临产出现的预处理方式，与产程过程关系不大。
因此，切勿对放置水囊产生误区，认为水囊是阴道分娩的法宝。而且放置水囊也并不适合所有的孕妇，如果发现过期妊娠同时还存在胎儿缺氧等情况，必要时需行手术终止妊娠治疗。