扑尔敏不是消炎药。它是一种用于治疗过敏性疾病的药物，也是出现较早的第1代抗组胺药物。平常所说的消炎药，主要是指一些抗生素类药物，比如青霉素类的阿莫西林、头孢菌素类的头孢克肟等，这些都属于有抗菌消炎作用的药物。
扑尔敏的药理作用，为组胺H1受体拮抗剂，对过敏所导致的毛细血管扩张有对抗作用，可以缓解平滑肌收缩，能降低毛细血管的通透性。并且有较持久的抗组胺作用，对一些皮肤过敏病症，还有药物过敏或食物过敏，以及过敏性鼻炎等过敏性疾病，服用本品后能有效改善过敏症状。