直肠炎和结肠炎在炎症发生的部位以及临床症状不同。顾名思义，直肠炎是发生在直肠部位的炎症，而结肠炎是发生在结肠的炎症。
结肠的起始端连接着小肠的回肠末端，分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠。乙状结肠连接着直肠。当发生结肠炎时，可以引起腹痛、腹泻等症状。炎症严重时，还可伴发有黏液脓血便以及逐渐消瘦等症状。
直肠炎除了可以引起上述症状外，还可以刺激直肠壶腹上的压力感受器，使人产生排便不尽感，或者里急后重等临床症状。还是要积极控制和治疗，以保守药物治疗为主。