直肠癌并不会很容易转移为结肠癌。肠道内的恶性肿瘤一般不会垂直传播，所以如果一个患者在检查的过程中，同时发现有直肠癌以及结肠癌，应首先考虑为多原发癌，而并非是由于直肠癌转移至结肠导致结肠癌，或者是由于结肠癌转移至直肠导致直肠癌。
直肠癌的转移途径主要有三个：
第一，淋巴转移。通过淋巴系统进行转移，包括肠旁淋巴结、系膜淋巴结、系膜根部淋巴结等。
第二，通过血液循环转移。直肠癌最常见的转移脏器是肝脏，主要是经静脉回流转移至肝脏。
第三，直接浸润。直肠癌会穿透肠壁，向直肠周围组织或者器官转移。