正常人的胰岛素的分泌模式分为两种：一种是脉冲式的分泌，一种是双相分泌。脉冲式的分泌，其主要作用是为了介导外周组织对葡萄糖的利用；再有，可以抑制肝糖输出。双相分泌是正常人在静脉注射葡萄糖或者进餐以后，诱导的胰岛素的双峰分泌模式。
它的生理意义主要在于迅速抑制血糖的升高，所以对于糖尿病的患者，给予大剂量的胰岛素注射，主要是用于降低患者进餐后的快速的血糖升高，所以应该在餐前给予大剂量的胰岛素注射。
再有，就是发生糖尿病急性并发症的患者，比如糖尿病酮症酸中毒或者高渗性昏迷的患者，在给予积极的补液以及小剂量胰岛素持续静点之前，可以给予一个负荷量或者是大剂量的胰岛素，主要目的是为了降低过高的血糖。