动脉粥样硬化是好发于抽烟的人群的。现代医学研究发现，抽烟不只是影响肺部，增加慢性支气管炎以及肺癌等疾病的发生。抽烟，也会引起动脉粥样硬化现象的发生和发展。
并且抽烟是动脉粥样硬化产生的独立风险因素，是不依赖于年龄的。因为抽烟会引起动脉内皮损伤，造成动脉内皮缺血、缺氧现象的发生。从而引起无菌性的内皮炎症现象发生，继而导致动脉管腔狭窄，引起动脉粥样硬化现象的发生。
发生在冠状动脉，则会出现冠心病心绞痛，发生在下肢动脉，会出现间歇性跛行的症状。因此，不能抽烟，抽烟既伤肺，又伤心。