本病又称双糖不耐受症，是指各种先天性或后天性疾病使小肠黏膜刷状缘双糖酶缺乏，使双糖的消化、吸收发生障碍，进食含有双糖的食物时发生的一系列症状和体征。
分为原发性和继发性双糖酶缺乏症，其中包括乳糖酶、蔗糖酶、麦芽糖酶、海藻糖酶等缺乏，以乳糖酶缺乏症最常见。正常人小肠黏膜内有多种双糖酶如：
1、乳糖酶能将乳糖分解为半乳糖及葡萄糖。
2、麦芽糖酶能将麦芽糖分解为葡萄糖及异麦芽糖。
3、异麦芽糖酶能将异麦芽糖分解为两个分子的葡萄糖。
4、蔗糖酶能分解蔗糖为葡萄糖及果糖，海藻糖酶能分解海藻糖为两个分子的葡萄糖。
因为某些原因使双糖酶缺乏，从而双糖的消化吸收发生障碍导致腹泻，临床此病并不少见，但常不被重视。