在临床的工作中确定肿瘤性质，要靠病理的检查。病理检查，主要通过组织细胞、体液等做病理学的检查。
活检主要是通过手术切除组织送去病理科进行检查。所以活检是一种辅助的诊断手段，也是病理科检查前需要做切除组织的小手术。其确定肿瘤的金标准也就是切除的组织进行病理学的诊断，特别是对于恶性肿瘤，必须通过病理科来确定它的类型，才能够进一步做放疗、化疗的治疗，方便指导后续的治疗方式。
如果病理检查不能完全确定肿瘤的类型，还需要进一步加做免疫组化等其它检查，才能确定肿瘤的性质，制定以后的治疗方案。