脊柱侧凸和后凸都属于脊柱的畸形，但是二者的畸形表现并不相同，有的时候二者可以同时出现。
脊柱侧凸是指脊柱在冠状位方向出现侧方的弯曲畸形，也称之为脊柱的侧弯，就是在左右方向出现弯曲畸形。而后凸畸形是指脊柱在矢状位方向出现向后方的突起畸形，称之为后凸，就是前后方向出现向后方的突起，称之为脊柱的后凸。
脊柱侧凸常常是表现为身体的歪斜不正，可以出现高低肩、剃刀背等表现。脊柱后凸常常是表现为身体的脊柱后方出现向外的凸起，根据严重程度不同，凸起的表现也并不完全相同。有些情况下，脊柱侧凸有可能会伴有脊柱的前凸畸形，造成脊柱生理曲度的改变。有些情况下，还会出现脊柱侧凸畸形合并有脊柱的后凸畸形，这两种畸形可以同时存在。