老年人的骨质疏松一般是指70岁以上的老年人出现的骨质疏松，也就是单位体积内骨组织的量减少。骨组织一般是由有机质和无机质构成的，骨质疏松是单位体积内有机质和无机质的量都减少，但是有机质和无机质比例没有变化，就好比钢筋和水泥形成了一个结构一样，钢筋和水泥的量减少了，但是两个之间的比例没有减少，就是骨质疏松。
而骨质增生硬化，一般是指在关节的边缘出现了骨赘形成，我们叫骨质增生。同时在关节的软骨下骨出现硬化的现象，我们在X光片上可以看到发白的表现，同时在关节的附近还可以表现出骨质疏松，也就是骨组织量减少的情况。
因此老年人的骨质疏松和骨质增生硬化是既有区别，同时也可以共同存在的一个疾病。