多数白血病的患者白细胞数是出现增加的，甚至有时有可能会高于正常人的数10倍，最高时有可能会高于1000乘以10的9次方每升，而且白细胞的分类会出现变化。
但是也有少部分白血病的患者，白细胞数可以出现减少，主要是见于低增生性的急性白血病时，另外部分急性早幼粒细胞白血病的患者，也有可能会出现白细胞的减少，进行外周血涂片的检查，外周血涂片当中可以发现原始以及幼稚的白血病细胞。
白血病的患者，除了可以出现白细胞明显的变化以外，还可以出现贫血以及血小板的减少，临床上病人有可能会出现贫血、出血、感染、发热的症状。