慢性呼吸衰竭患者多存有慢性肺部疾病，是动脉血氧分压低于60mmHg，伴或不伴二氧化碳潴留。
一般早期主要以活动后出现呼吸困难、活动耐力下降；随着病情进展，安静状态下，就可以出现呼吸困难，甚至口唇发紫；严重者可伴有头痛头昏、情绪异常。
随着缺氧的严重，可致二氧化碳潴留、出现意识障碍；也可致肺源性心脏病、肺动脉高压、体循环淤血，表现为颈静脉怒张、肝淤血、双下肢水肿、胃肠道反应、应激性溃疡等，慢性呼吸衰竭的患者需要规律家庭养疗，每天不少于15个小时。