少量气胸可以自愈，但必须严格卧床休息，并予以镇静、镇痛、吸氧等对症处理。
如为大量气胸临床上多采取排气疗法，包括胸腔穿刺抽气以及胸腔闭式引流。胸腔穿刺抽气，适用于气胸在20%以下，呼吸困难较，轻心肺功能较好的闭合性气胸病人，抽气可加速肺复张，迅速缓解症状。
而胸腔闭式引流，适用于不稳定气胸，呼吸困难明显，肺压缩程度较重。交通性或张力性气胸，以及反复发生气胸的患者，无论其气胸容量多少，均应尽早实行胸腔闭式引流。一般气管闭式引流之后患者气急，症状会消失，胸片显示肺已全部复张时，可以拔出导管。