在乳腺癌的发生发展的过程中，确实有遗传因素的存在，但并不是乳腺癌就是遗传病。
即使母亲患有乳腺癌，女儿也不一定就会患有乳腺癌。如果一个人具有乳腺癌家族史，在一生中发生乳腺癌的几率，就要高于没有乳腺癌家族史的人群。
在乳腺癌当中，有少部分病人可能会携带有一些遗传性的基因突变，比如BRCA1、BRCA2，以及其他同源重组修复基因的缺陷。而这些基因改变可能会出现遗传的倾向，增加直系的女儿患有乳腺癌的机会。