上运动神经元损伤主要是指皮质脊髓束和皮质脑干束受损而引起，发病后可通过以下的方式，判断是否是上运动员损伤：
第一，肌张力升高。上运动神经元受损后会出现肌张力增高，患者起始运动或终末运动时阻力会增大，关节活动的范围减小。
第二，生理反射亢进或活跃。上运动神经元受损时肱二头肌、肱三头肌、膝关节反射增强。
第三，病例反射阳性。例如巴彬斯基征、奥本海姆征等阳性。
第四，上运动神经元发病时不会出现肌肉萎缩。但随着时间的延长也会出现肌肉萎缩的现象。