一般情况下，12~13岁左右乳房开始发育。受身体雌激素分泌增多的影响，乳房内部形成乳核结构，然后乳房开始发育。
18岁青春期，乳房发育迅速。20~25岁左右，乳房发育基本停止，此时乳房坚挺、形态饱满，乳头、乳晕颜色为红色、粉红色。随着女性进入孕期、哺乳期，乳房会有腺体膨大的表现。当哺乳期结束，乳房出现萎缩下垂，乳头、乳晕颜色加深，可能出现褐色、深褐色等变化。
在乳房发育过程中，要注意选择合适的内衣，注意豆制品、奶制品的补充，促进乳房健康发育。