急性腹膜炎是常见的外科急腹症，诊断急性腹膜炎的可靠体征是做腹部体检时，患者腹部有压痛，可以明显感觉患者腹部肌肉比较强直，缓慢按压患者腹部有疼痛，但是手指快速离开患者腹壁的时候，患者会出现剧烈疼痛，甚至会大声叫疼。
大多数急性腹膜炎来源于腹腔的脏器感染、坏死穿孔、外伤等，比如常见的急性化脓性阑尾炎、消化道穿孔、肠破裂等常见的疾病。急性腹膜炎的发病基础是腹膜受到消化液、胃酸、肠液、食物的刺激而发生急性腹膜炎性反应。
腹膜炎更多是伴随着其他的临床表现，比如患者还会有腹痛、恶心、呕吐、发烧、白细胞升高等，严重时可发生血压下降和休克的反应。治疗急性腹膜炎是需要积极抗炎治疗，甚至还需要手术治疗。