患有食管癌的疾病后，部分患者还是能够正常进食。尤其是在食管癌患者患病的早期，由于早期的病变较局限，波及的范围较小，对于食管腔道的阻塞较轻，因而患者还是能够正常吃饭的。
只是在吃一些固体饮食后，有的会感觉进食不畅，有的患者会出现咽部异物感，有的咽部患者会出现轻度的疼痛。只有食管癌的病变发展到中期，患者才会出现明显进行性吞咽困难，正常的进食会受到疾病的影响。
晚期食管癌对于吃饭影响更大，有的患者完全不能进食。