关节炎常见的表现就是关节疼痛，由炎症、感染、退化、创伤或其他因素引起的炎性疾病，可分为数十种。
临床表现为关节的红、肿、热、痛、功能障碍及关节畸形，严重者导致关节残疾、影响患者生活质量。骨关节炎常于活动后疼痛加重，休息后减轻。另一症状是关节僵硬，常出现在早晨起床时或白天关节长时间保持一定体位后。主要与自身免疫反应、感染、代谢紊乱、创伤、退行性病变等因素有关。
根据病因可将关节炎分为骨性、类风湿性、强直性、反应性、痛风性、风湿性、化脓性等，病情严重者可有肌肉萎缩及关节畸形。