如果咳出的痰是褐色的，很有可能与肺部的出血性病灶有一定关系。如果出血量比较少，尚未及时排出体外，很有可能会演变为陈旧性的血块，并且在呼吸道的黏膜壁上附着，当机体感染急性炎症时，有可能会将陈旧的血块咳出，所以会看到褐色的痰液。
如果只存在褐色痰液，并未有其他不适症状，也有可能与生活环境过脏，或者长期处于污浊的空气之中有一定的关系。患者会吸入空气中一些有害物质，从而引起痰液变色。
另外，支气管扩张、肿瘤、结核等肺部疾病，或者左心功能衰竭等心血管疾病，都有可能会引起褐色的痰液，最好及时到医院查明病因。