急性胰腺炎患者消瘦是很正常的，因为此病需要严格的禁食。而开放饮食后，主要是无油半流饮食或少油半流饮食，而且也是低蛋白饮食。所以营养摄入相对较少，因此患者会出现消瘦症状。
急性胰腺炎恢复后，逐渐恢复正常饮食，体重逐渐恢复正常。慢性胰腺炎患者由于胰腺外分泌功能不全而出现消瘦，即胰腺分泌的胰脂肪酶和胰蛋白酶不足，导致患者无法消化。经常反复腹泻，其中大部分为脂肪性腹泻，也引起消瘦。
消瘦的原因有很多，如消费性疾病，如肺结核、恶性肿瘤等，也要注意排除。