无论从临床实践还是从基础医学研究，都会发现抽烟是会加重肾功能衰竭患者的病情。因为烟草中含有上千种各种各样的化学物质，其中尼古丁含量最多，也最为典型，这些化学物质对肾小管细胞具有直接的毒性作用，引起肾小管细胞变性、坏死。
另外，这些化学物质还可以导致肾脏血管收缩、外周血管硬化，促进高血压的发生以及肾脏供血不足。
高血压是导致肾功能衰竭的危险因素，虽然短时间之内抽烟对肾脏功能衰竭没有明显的影响，但是肾功能衰竭是一个逐渐发展的过程，如果日复一日、年复一年，大量的抽烟势必对本身就存在肾功能衰竭的肾脏患者起恶化的作用，因此，要尽早戒烟。