心包积液的发生原因很多，比较常见的原因主要是感染、肿瘤以及心力衰竭等现象引起：
第一，感染，最常见的是结核杆菌感染引起心包积液，这种情况医学上称之为结核性心包炎，临床症状常常会有低烧、干咳以及盗汗的症状，发病之前往往有结核患者的接触史。
第二，肿瘤，比较常见的引起心包积液的肿瘤，比如肺癌、乳腺癌以及心脏本身的恶性肿瘤，都会引起心包积液现象发生；发病的同时常常会伴有相应的肿瘤症状，比如肺癌会有反复的咳嗽、咳血以及体重下降症状。
第三，心力衰竭，当心力衰竭严重的情况下，也会引起心包积液现象的发生。