肾炎与肾病综合症有很多不一样，例如一般肾炎的患者主要临床症状就是血尿、蛋白尿、水肿、高血压等，而肾病综合征的主要临床症状为大量蛋白尿、血浆白蛋白低、水肿、血脂增高等。
虽然这两种病都有蛋白尿，但是肾炎患者的蛋白尿一般低于3.5克每天，而肾病综合症患者的蛋白尿要大于3.5克每天，还有肾炎的患者不会出现血浆白蛋白降低，同时也不会出现高脂血症。
在治疗上也有不同，肾炎的患者不推荐使用激素和免疫抑制剂治疗，而肾病综合征的患者需要使用激素和免疫抑制剂治疗，所以一定要区分肾炎和肾病综合症。