呼吸困难能吸氧，有时必须予以吸氧治疗。
虽然引起呼吸困难的病因有很多，病情也轻重不一，但通过予以适当吸氧治疗，有助于缓解其临床症状和改善病情。例如哮喘、慢阻肺患者出现呼吸困难时，多有不同程度的缺氧症状。此时通过吸氧，有助于缓解支气管痉挛的状态和其临床症状，而且适当浓度吸氧还可改善其呼吸衰竭程度。
对于部分重症肺炎，也可以出现呼吸困难，有时还伴有缺氧性1型呼吸衰竭，此时需要适当高浓度吸氧。
此外，呼吸困难还可以见于急性心力衰竭、肺栓塞、气胸等疾病，此些患者也需要予以吸氧治疗。部分呼吸困难可由过度通气综合征引起，虽然此类患者有可能无明显缺氧，但通过面罩吸氧有助于缓解其过度通气的症状。
对于呼吸困难伴有严重缺氧时，在吸氧治疗效果不佳时，还需要呼吸机辅助呼吸的治疗。