肾下垂的患者肾脏位于正常的解剖位置，肾下垂多是由后天的因素导致。肾脏周围有很多的筋膜、韧带、脂肪等，能够起到固定肾脏的作用。
有些患者身体偏瘦、偏高或者营养不良，就会导致肾脏周围的组织减少，不能牢固的固定肾脏，导致肾脏的为主下垂。
而异位肾是有先天性的因素导致的，肾脏的位置没有在正常的解剖位置，异位的肾脏可以位于多个不同的位置。异位肾的发生是由于肾脏在胚胎时期发育出现了异常，肾脏没有达到正常的位置。