肠壁增厚不一定就是癌早期。除了癌可以导致肠壁增厚之外，大多数情况下，肠壁增厚主要是由于肠道炎症所导致，特别是一些肠壁的弥漫性增厚，与肠壁慢性炎症有关。比如溃疡性结肠炎、克罗恩病等，都可以导致肠壁的弥漫性增厚。
当肠道出现肠梗阻的时候，肠黏膜可以出现水肿，肠壁就可以表现为增厚的状态。如果肠道内发生息肉性病变，肠壁也可以表现为局限性增厚。
如果病人在做CT检查的时候发现肠壁增厚，同时病人还伴有排便习惯的改变，或者出现腹痛、便血的情况，应该积极做肠镜的检查来明确诊断。