充血性心力衰竭的主要病因是冠状动脉性心脏病、高血压病、瓣膜病，风湿性心脏病、慢性肺源性心脏病、高原性心脏病和心肌病、冠状动脉性心脏病和高血压病已成为充血性心力衰竭的最主要病因。
风湿性心脏病比例则趋下降，瓣膜病变如二尖瓣关闭不全、二尖瓣狭窄、主动脉瓣狭窄、主动脉瓣关闭不全、多瓣膜病逐年增多、慢性肺源性心脏病和高原性心脏病，在我国的某些地区高发生。
心肌病如扩张型心肌病、肥厚性心肌病、心肌炎也是慢性心功能不全的病因。
先天性心脏病、心包疾病、感染性心内膜炎也可以引起慢性心功能不全。常因感染、过重的体力劳动或情绪激动、钠盐摄入过多、心律失常、妊娠分娩、输血过快和（或）过多等诱发，出现活动耐力下降程度不同的呼吸困难、咳嗽、咯血、乏力、疲倦、头晕、心慌、少尿以及腹胀、食欲不振、恶心、呕吐、水肿、肝脏肿大等心功能不全的表现。