沙门氏菌食物中毒主要传染源为家禽如鸡、鸭、鹅，家畜如猪、牛、羊、马等，野生动物如鼠类、兽类均可带菌，病人及无症状带菌者亦可作为传染源。
如果患者吃了带有沙门氏菌的食物，或者鸡、鸭、鹅等家禽带有沙门氏菌未做熟，被患者食用会感染沙门氏菌引起食物中毒。
沙门氏菌通过动物和人的粪便污染水源，饮用此种污水可发生感染，还有直接接触或通过污染用具传播，沙门氏菌可因与病人直接接触或通过污染菌用具传播，一经发现中毒，应立即到医院就诊。