区分风湿性关节炎和骨质疏松，主要是通过患者的病史，以及临床表现辅助检查等来进行，并不困难。
风湿性关节炎好发生于学龄期儿童和青少年，是一种与链球菌感染密切相关的疾病。而骨质疏松多发生于中老年人或者是长期大量吸烟喝酒的人群，以及存在某些慢性疾病，如肿瘤性病变、肾脏病变、肝脏病变等的人群。
而风湿性关节炎通常会伴有抗链o的明显升高，骨质疏松一般不会有抗链o的升高。风湿性关节炎经有效治疗后，关节功能可以完全恢复，骨质疏松则会逐步进展。