小孩多动症的诊断主要依靠家长或老师的观察。
对患儿的行为观察，常见表现为注意力涣散、注意集中时间短暂、容易受环境干扰而分心、上课时小动作多。当需要保持静坐时有困难，情绪不稳定冲动、任性，自我控制能力薄弱，智能尚好但学习困难，学习成绩不良或不稳定，经常妨碍他人。
神经系统检查无明显的阳性体征，排除精神发育迟滞。儿童精神病和其他神经系统疾病，也需要通过脑电图检查以及各种心理测验辅助诊断。