肥大性脊柱炎的症状主要是表现为慢性腰痛、腰部活动受限，尤其是在晨起时腰痛比较明显。经过短时间的活动，疼痛症状可以得到一定的缓解。如果经过长时间的不活动，再次起身活动时还会出现相应的腰痛症状。
再有，肥大性脊柱炎有的时候会合并有其他的关节炎，比如腕关节或者是踝关节，也会出现关节的增生，产生疼痛以及活动受限。有些情况下肥大性脊柱炎，还容易导致腰部的神经根受压，产生相应的腰腿疼痛、下肢的感觉异常、肌力减退等症状，需要和腰椎间盘突出来进行鉴别。
肥大性脊柱炎主要是考虑骨质的退变，再加上过度的劳损，导致骨质和周围的软组织结构出现增生、肥厚，产生的相应症状。