本病的病因目前不是很明确，可能与遗传，或者酗酒、寒冷、剧烈运动、精神过于紧张、一些药物因素等引起。
临床表现为肌肉僵硬、疲乏、四肢知觉异常、困倦、头痛等等。或于发作前一天有兴奋、神经过敏、忧虑、烦渴等症状。本病轻者仅有全身乏力，尚可行走；重者有颜面肌、眼肌、与发音和言语有关的肌群、膈肌、括约肌以及骨骼肌的功能异常。
发作时可以使用氯化钾、乙酰唑胺等药物来进行治疗。日常饮食宜清淡为主，注意卫生，合理搭配膳食。