纵隔肿瘤的严重程度，需要根据情况不同而异：
1.部分纵隔肿瘤无明显症状，体积较大的纵隔肿瘤可压迫或侵犯纵隔内的其他脏器。当压迫气管，则有呼吸困难、干咳等症状。压迫食管，可以引起吞咽困难的症状。压迫上腔静脉，可以导致头面部、胸部静脉怒张。压迫神经，可以导致压迫神经的不同，而产生膈肌麻痹、声音嘶哑、肋间神经痛等症状。切除肿瘤后，症状大多可消失。
2.纵隔肿瘤包括原发性纵隔肿瘤和转移性纵隔肿瘤。原发性纵隔肿瘤少见，转移性纵隔肿瘤多见，常为肺癌、食管癌、乳房癌等恶性肿瘤通过淋巴转移而至。此时情况较为严重，需放化疗进行治疗。