一般缺碘并不会引起甲状腺功能的减退。
因为本身机体对于碘的需求很少，并且平时大都是食用的加碘盐，对甲状腺功能的减退影响不大。而甲状腺功能的减退多是由于长期患有慢性的甲状腺炎、经碘131治疗或者甲状腺切除后，导致甲状腺的细胞受到破坏而出现细胞减少的情况。从而导致甲状腺素的合成以及分泌功能降低，进而引起了甲状腺功能的减退。
另外，甲状腺功能的减退，还与遗传、环境因素有很大的关系，但是也不能忽视对碘的补充，因为长期缺碘容易引起甲状腺的肿大。生长期的儿童容易出现身材矮小以及智力的异常，孕妇还容易流产。