冻僵患者在受寒冷初期有头痛、不安、四肢肌肉和关节僵硬、皮肤苍白冰冷、心跳和呼吸加快、血压增高。
体温低于33℃时有嗜睡、记忆丧失、心跳和呼吸减慢、脉搏细弱、感觉和反应迟钝。体温低于26℃时，出现昏迷、心输出量减少、血压下降、心律失常，甚至发生心室颤动，肾脏也可有改变。20℃时心跳停止，低温还可引起胃黏膜糜烂和出血以及胰腺炎症。
若低温为时较短，体温回升时神经和肌肉的功能可以恢复。如果低温持续数小时，神经和肌肉发生退行性变即使体温恢复正常，其功能亦难以恢复。