腱鞘炎和类风湿的发病机制，临床表现以及治疗方法都有一定区别的：
第一，腱鞘炎是一种劳损性的疾病，与肌腱受到反复的牵拉有关。而类风湿性关节炎是一种风湿免疫性疾病，与身体免疫功能有关，其主要病变为关节的增生为主。
第二，表现不同。腱鞘炎的表现主要为手指的活动受限、有弹响感，但是关节不会出现明显的变形。而类风湿性关节炎可以发生于全身各个关节，以关节的变形肿胀、疼痛为主。
第三，治疗方法不同。腱鞘炎通过休息、口服药物或者采取封闭微创手术等治疗后，是可以完全治愈的，一般不会留下明显的后遗症。类风湿会出现进行性的发展，无法彻底治愈，主要是以缓解症状为主，部分会留下一定的后遗症，关节功能也会受到影响。